Fondé en 1968 dans l’ancien dortoir des moines de l’abbaye Saint-Julien (XIIIe –XVIIIe s.), le musée du Compagnonnage de Tours présente des collections exceptionnelles relatives aux compagnons du tour de France.
Le Compagnonnage, qui apparaît en France à la fin du Moyen-Âge, est un ensemble d’associations rassemblant de jeunes artisans en recherche de perfectionnement professionnel et moral par le voyage ou « tour de France ».
Ce moyen unique de transmettre des savoirs et savoir-faire liés aux métiers de la pierre, du bois, du métal, du cuir et des textiles ainsi qu’aux métiers de bouche lui vaut depuis 2010 d’être inscrit par l’Unesco au patrimoine culturel immatériel de l’humanité.
L’exposition de plusieurs milliers de pièces (chefs-d’œuvre, documents d’archives, outils et attributs tels que cannes et insignes) permet d’évoquer ce mouvement dans sa totalité, des origines jusqu’à nos jours.